Mit 20 bis 28 Millimetern Körperlänge zählen die Tiere zu den größten Vertretern der Bienen in Mitteleuropa. Ihr Körper ist tiefschwarz und hat eine hummelähnliche Erscheinung, der ansonsten blauschwarze Thoraxist am Rücken grau gefärbt. Auch die Flügel sind sehr dunkel und weisen einen auffälligen blau schillernden Ton auf. Der Körper ist relativ kurz behaart. Die Weibchen können in Mitteleuropa im Feld nicht vonXylocopa valga unterschieden werden. Die ähnlichen Männchen weisen einen braunroten Ring vor der etwas abgeknickten Fühlerspitze auf und können damit gut bestimmt werden. In Südeuropa kann die Art mit mehreren ähnlichen Arten der Gattung verwechselt werden.